Jan Huijgen

Volgende week van woensdag tot vrijdag het grote feest. De voorbereidingen zijn in volle gang. Het nieuwe landschapshuis moet dan water/wind dicht zijn voor de workshops. Een grote tent voor tussen de 300 – 500 bezoekers wordt opgesteld. Het programma met de sprekers is vastgesteld en de aanmeldingen van bezoekers uit heel Europa komen binnen. Opmerkelijk: tot uit de verste uithoeken van Europa en daarbuiten komen ze naar de Europese Eemland Conferentie. Wat drijft mensen van zover naar hier?
Zijn het de grote namen die het doen? Europees commisaris voor landbouw mevr. Fischer Boel, minister van landbouw mevr. Verburg, oud minister van landbouw Veerman, Gedeputeerde Bart Krol van de provincie of Burgemeester Melis van de Groep uit Bunschoten? Stel dat ze niet komen – maakt dat het verschil?
Of is het meer de ‘beweging’ rond het Veelzijdig Platteland – in het Engels Versatile Countryside – die mensen aantrekt. Samen bouwen aan het ondernemende platteland, waar boer en burger en kennismakelaar met elkaar vorm aan moeten geven.
Het platteland staat onder druk. Wie de bouwdrift aan alle kanten ziet, merkt dat het open landschap schaars wordt. Daarnaast nog de marktwerking in de landbouw die tot mega-stallen leidt of tot stoppende of verdwijnende boeren. Het is in dat dilemma – vergroting of stoppen – waar de Eemlandhoeve een ‘derde weg’ heeft willen maken: boeren die extra taken en functies oppakken. Uit de traditie van de boerencultuur is die verbrede landbouw zo af te lezen: streekproducten, zorg voor natuur en landschap, het leren aan kinderen hoe het groeit en bloeit, een plek voor mensen die niet helemaal mee kunnen in de maatschappij enzovoort. In het Engels heeft landbouw een mooie vertaling: agri – culture. De cultuur rond de landbouw. Wat we met de ‘derde weg’ in de landbouw bedoelen is feitelijk niks anders dan de oude brede opvatting van boeren terughalen. Wel in een (post) modern jasje: het platteland heeft nog zoveel meer te bieden, en daar moet ook voor betaald worden. Streekproducten, educatie, zorg, landschap, biodiversiteit, waterkwaliteit e.a. zijn serieuze producten die het waard zijn een normale beloning te ontvangen. Vroeger zat dat automatisch bij het primaire product inbegrepen. Het nieuwe nu is dat je er gewoon een eigen product van maakt en er een prijs voor betaald.
Volgende week gaan we de oogst van deze 15 jaar ‘derde weg’ van de Eemlandhoeve voor vele Eemlandse, Utrechtse, Nederlandse en Europese mensen vieren. Enkele bijzonder producten zijn nu al te noemen:

• een prachtig boek Cityside Oasis (in Nederlands/Engels) over 15 jaar Eemlandhoeve ontwikkeling, inclusief de passie/visie/lef
• een inspirerende film van de founding farmers – Versatile Farmers – waarin naast de Eemlandhoeve ook boeren uit Estland, Portugal en Duitsland geportretteerd zijn
• een nieuw landschapshuis Eemland met een ‘boerenbios’ en exposities van ons nationaal landschap, zowel reëel als digitaal
• de onthulling van het kunstwerk European Versatile Countryside als startpunt van de Europese beweging – midden op de rotonde van de Eemlandhoeve
• verrassende ontmoetingen met denkers, doeners en beslissers op de Europese Eemland Conferentie
  Als u volgende week de vlaggen, de auto’s en vele buitenlandse mensen ziet rondlopen op het terrein van de Eemlandhoeve, weet dan dat 15 jaar in de voorhoede zitten van de ‘derde weg’ van de landbouw, zijn vruchten laat zien!